歷史回顧：千年瓷都 源遠流長

德化縣地處福建省中部、泉州市西北部，轄18個鄉鎮、202個村(社區)，面積2232平方公里，人口31.6萬。境內山多、水足、礦富、瓷美，素有“閩中寶庫”之稱。陶瓷生產歷史悠久，是我國陶瓷文化發祥地之一，曾與江西景德鎮、湖南醴陵并稱為“中國三大古瓷都”。作為民窯典型代表的德化窯，在中國民窯發展過程中具有舉足輕重的地位。德化有著悠久的制瓷歷史，早在新石器時代，就有印紋陶的制作，考古工作者曾在德化城區多處新石器時代遺址上采集到石斧、石矛和印紋陶片。

唐末五代，德化制瓷業就開始發展，出現了第一部完整的陶瓷專著《陶業法》。

進入宋元以來，制瓷工藝已采用輪作、模印和胎接技術，以龍窯和“雞籠窯”大量燒制各式瓷器，陶瓷業已初具規模，德化瓷大量涌入國際市場，暢銷海外，成為當時“海上絲綢之路”最主要的貿易品之一。元代意大利著名旅行家馬可•波羅在《馬可波羅游記》一書中提到：刺桐(泉州)港附近的德化“制造碗及磁器，既多且美”。根據近40年來的普查，迄今德化縣已發現西周以來歷代古瓷窯址239處，古陶窯址6處，窯址遍布德化縣各鄉鎮。1976年發掘的屈斗宮古窯址，窯基全長57.10米，寬1.40-2.95米，共有為17間。宋元時期德化瓷產品以青白瓷為主，主要是國外所需的日常生活用品，器型主要有碗、盤、爐、盒、壺、軍持等。這些瓷器造型優雅，釉色晶瑩潤澤，溫潤如玉。

明代，是德化窯陶瓷生產的又一個高峰期，德化窯燒制的白瓷馳名于世，其釉色純凈，釉面晶瑩剔透，乳白似象牙，如凝脂凍玉，美不勝收，代表了當時白瓷生產的最高水平，有“象牙白”、“豬油白”之美稱，西方則稱之為“中國白”(Blanc de chine)，被譽為“東方藝術珍品”和“乃中國瓷器之上品也”。明代又是德化窯瓷塑藝術最為繁盛的時期，以何朝宗、張壽山、林朝景、陳偉等為代表的一大批瓷塑藝術大師，把德化窯瓷塑藝術推到了一個前無古人的境界，他們的瓷塑作品被視為“世上獨一無二的珍品”，有“天下共寶之”的美譽。

進入清代以后，德化陶瓷業進入鼎盛時期，開發了釉下青花、釉上五彩和色釉等品種，青花瓷器代替白釉瓷器成為德化窯生產的主流，窯址遍布德化縣各地,出現了“一籠白瓷一箱銀”的喜人景象。據文物普查，德化縣青花窯址有177處，為歷代以來窯址數的最高峰。德化青花瓷大量銷往中國各地與東南亞以及非洲各國，清嘉慶德化詩人鄭兼才《窯工》詩描繪了當時外銷瓷的盛況：“駢肩集市門，堆積群峰起。一朝海舶來，順流價倍蓰。不怕生計窮，但愿通潮水。”德化窯青花瓷以其裝飾圖案題材取材豐富、構圖簡潔舒展、筆法灑脫豪放，畫風樸實大方等獨特的藝術魅力，倍受國內外收藏家的青睞。

民國時期，由于戰禍連年，民不聊生，德化瓷的生產處于風雨飄搖之中，陶瓷市場日趨蕭條，瓷業每況愈下，已無明清時期的盛景。盡管如此，在德化窯民國瓷器中，也不乏精致的作品。瓷雕老藝人蘇學金、瓷雕藝人許友義三兄弟、彩畫藝人鄭少陶等即是當時的佼佼者， 1930年許友義為仙游龍紀寺精心雕制的“五百羅漢”系列瓷雕，形態逼真，開創了古今系列瓷雕的新紀錄。新中國成立后，德化瓷業獲得新生，傳統瓷雕重放異彩，明代象牙白復產成功，建白瓷、高白瓷、瓷雕被譽為現代中國瓷壇的“三朵金花”。